多数人对wiki的兴趣部分源自维基百科（wikipedia）的成功，维基百科是网上免费的百科全书，它依靠众多投稿人来增加和修改其条目。自从2001年创建以来，维基百科的英文版本不断扩充内容，现在已经包含48万个条目，而且已经有了许多其他语言版本。

维基百科也许是最有名的wiki，不过它不是第一个。世界上第一个wiki是一个叫做波特兰模式知识库（portland pattern repository）的计算机编程网站，由沃德·坎宁安（ward cunningham）于1995年创建。

wiki和blog有何不同？

wiki都有"edit this page" 的链接，允许访问者对页面做出修改。这个链接的存在是wiki区别于web log和blog的地方，后两者允许读者发表针对性的评论来提供反馈信息，但是除了编辑自己发表的内容，不能修改其他任何东西。

blog可以用来建立具有共同兴趣爱好的人们组成的社区。而wiki在这个基础上更向前迈了一步，可以构建共识（consensus-building）。想象一下：一组人坐在一块白板面前，任何人都可以在上面添加想法，做出修改，甚至擦掉一点东西，你就可以对wiki有了个大致的印象。

wiki的优势在哪里？

以当今快节奏的商业工作为例，远距离的人员之间良好的的交流沟通和想法共享（idea-sharing）将是企业的竞争优势。访问wiki的要求只是因特网连接和一个web浏览器，比其他一些协作应用程序和组件容易部署和使用。通过让人们在wiki上共享信息页还可以减轻收件箱的负荷，减少协同工作人员之间的电子邮件发送数量。

为什么企业重视wiki？

由于维基百科的成功，关于wiki的讨论也越来越多，而这种媒体具有的集体性的潜力还远远没有被开发出来。毫无疑问，wiki可以用于公司的内部和外部应用中。对于一些在企业内部网络中信息更新存在问题的公司来说，wiki使得雇员和客户能自己来做更新。wiki也能帮助调整内部的开发项目，在这一领域中wiki已经开始有所作为了。

wiki也能被用来构建网上客户社区，用以提供建议和支持。有的公司在对公众开放公司站点上也许还感到有些害怕，但是随着客户忠诚度和满意度的不断提升，作为回报，他们对公司的信任程度也将不断扩大。

谁控制着wiki的内容？

理论上来说，没有人能控制，同时每个人都可以控制。每个读者对wiki上的内容都拥有修改，添加和删除的权利，只要他感觉合适。对一些组织来说，接受这种缺少集中控制的状态需要在观念上有比较大的改变。wiki看起来像是一个进入无政府世界的邀请－－对网上恶意破坏的人来说他们可以随意的修改，甚至删除一些重要的内容－－但是在现实中，这种情况几乎不会发生。

即时如此，对wiki的使用设定一些基本的规则还是必要的。

为了防止重要信息被修改或删除，系统管理员可以对某些特定的页面进行"保护"，使其不可修改。事实上，即使一个重要的页面已被删除或修改了，也不用担心。wiki是一个网上信息数据库，每次对其进行的修改都会被记录下来，并且是可恢复的。

如何开始wiki之旅？

有若干的开源软件包可以免费下载，包括twiki。另外一些主机应用程序，比如socialtext和jotspot（都在测试阶段）也可以在网上下载到。